China lucrează la un proiect major pentru a-și îmbunătăți cercetările astronomice și pentru a-și consolida complexul de stații spațiale. Nava spațială, denumită Xuntian, urmează să fie lansată anul viitor și este proiectată să depășească capacitățile telescopului spațial Hubble al NASA.

Telescopul Xuntian va fi plasat pe orbită în apropierea stației spațiale chineze, permițând inspecții periodice de către navetele chinezești. Se așteaptă ca acesta să facă descoperiri semnificative în diverse domenii de cercetare spațială, inclusiv cosmologie și formarea stelelor și a exoplanetelor.

Echipat cu o cameră de 2,5 miliarde de pixeli, Xuntian va oferi vederi panoramice de înaltă definiție ale Universului, cu un câmp vizual de 300 de ori mai mare decât cel al telescopului Hubble. Telescopul va rămâne pe aceeași orbită cu stația spațială pentru zboruri și observații independente pe termen lung.

De asemenea, va avea capacitatea de a se andoca cu stația spațială pentru întreținere și modernizări. Telescopul Xuntian este considerat a fi cel mai important proiect științific al Chinei în domeniul astronomiei și va contribui la avansarea cercetării astronomice a țării la un nivel de vârf la nivel internațional.