Un studiu realizat la University of California, Davis a aruncat o umbră de îndoială asupra unui obicei alimentar aparent inofensiv: combinarea bananelor cu fructele de pădure într-un smoothie. Descoperirea este una care îi poate face pe mulți să își regândească rețeta de dimineață.

Cercetătorii au observat că atunci când o banană este adăugată într-un amestec de fructe de pădure, cantitatea de antioxidanți valoroși pe care organismul reușește să o absoarbă scade dramatic.

Mai exact, nivelul metaboliților flavonolilor din sânge a fost cu 84% mai mic față de situația în care participanții au consumat doar fructele de pădure, fără banană. Flavonolii sunt compuși naturali prezenți în fructe precum afinele, zmeura, merele, perele sau piersicile, dar și în cacao și ceai.

Odată ajunși în organism, aceștia se transformă în substanțe asociate cu o sănătate cardiovasculară mai bună și cu funcții cognitive îmbunătățite. Problema este că majoritatea oamenilor nu consumă suficienți astfel de antioxidanți, iar combinațiile greșite pot agrava acest deficit.

Enzima care distruge flavonolii

Vinovatul pare să fie o enzimă numită polifenol oxidază (PPO), aceeași care face ca bananele să se înnegrească după ce sunt decojite. Cercetătorii au descoperit că PPO reacționează cu flavonolii și îi degradează înainte ca aceștia să poată fi absorbiți eficient.

Experimentele au arătat că un smoothie cu banană și fructe de pădure, lăsat o oră la temperatura camerei, conținea mult mai puțini flavonoli decât unul preparat exclusiv din fructe de pădure. Atunci când activitatea enzimei a fost blocată, flavonolii au rămas aproape neschimbați.

Pentru a înțelege mai bine mecanismul, echipa a realizat un experiment suplimentar cu 11 participanți. De această dată, voluntarii au băut simultan două smoothie-uri separate – unul din banane și altul din fructe de pădure – astfel încât enzima să nu intre în contact cu flavonolii înainte de consum.

Chiar și în aceste condiții, nivelul metaboliților din sânge a fost mai scăzut decât atunci când au băut doar băutura din fructe de pădure.

Cum să maximizezi beneficiile smoothie-ului

Nutriționistul Javier Ottaviani, autorul principal al studiului publicat în 2023 în revista Food & Function, a declarat că a fost surprins de rapiditatea cu care o singură banană a redus nivelul flavonolilor.

El subliniază că modul în care preparăm și combinăm alimentele poate influența semnificativ absorbția compușilor benefici. Autorii recunosc însă că studiul a fost realizat pe un număr redus de participanți, toți bărbați, și că rezultatele trebuie confirmate prin cercetări mai ample.

Cu toate acestea, descoperirile sugerează că nu contează doar ce alimente alegem, ci și cum le combinăm, le depozităm și le preparăm. Pentru a profita la maximum de beneficiile unui smoothie cu fructe de pădure, poate că ar fi mai înțelept să lăsăm banana deoparte.