Încrederea publicului în știință este importantă pentru deciziile personale de sănătate și pentru politicile guvernamentale, în special în situații de criză.

Un studiu global recent, publicat în revista Nature Human Behaviour, a investigat nivelul de încredere în știință în 68 de țări, intervievând 71.922 de persoane.

Studiul, realizat de o echipă de 241 de cercetători, a constatat că majoritatea oamenilor au încredere în știință și își doresc ca oamenii de știință să joace un rol mai activ în societate și în elaborarea politicilor publice.

Deși există uneori afirmații despre o așa-zisă „criză de încredere” în știință, studiul contrazice această idee. Cercetările anterioare au sugerat că raportarea media despre aceste sondaje poate influența negativ percepția publicului asupra științei.

Influența politică din media poate, de asemenea, afecta opinia publică asupra științei. Acest studiu a acoperit o arie geografică extinsă, inclusiv țări din Sudul Global, utilizând un chestionar standardizat și tradus, colectând date între noiembrie 2022 și august 2023.

Datele au fost ajustate în funcție de vârstă, gen, educație și mărimea eșantionului fiecărei țări. Încrederea a fost evaluată pe baza competenței, bunăvoinței, integrității și deschiderii oamenilor de știință.

La nivel global, s-a constatat un nivel ridicat de încredere, cu un scor mediu de 3,62 dintr-un maxim de 5. Respondenții consideră oamenii de știință competenți, bine intenționați și relativ integri, dar mai puțin deschiși la feedback.

Majoritatea respondenților consideră că oamenii de știință ar trebui să comunice cu publicul și să se implice în procesul de elaborare a politicilor, iar în Australia, acest sprijin este și mai pronunțat.

Cu toate acestea, există o discrepanță între prioritățile cercetării științifice percepute de public și cele dorite.

Sănătatea publică, energia și reducerea sărăciei sunt considerate prioritare de către public, în timp ce cercetarea militară este mai puțin importantă, cu excepția unor țări din Africa și Asia.

Studiul a subliniat, de asemenea, că doar 42% dintre respondenți cred că oamenii de știință iau în considerare opiniile altora, sugerând o nevoie de îmbunătățire a comunicării și a deschiderii către dialog.

Pentru a menține încrederea publicului, studiul recomandă o mai mare receptivitate la feedback din partea oamenilor de știință și o aliniere a priorităților de cercetare cu valorile publice. În țările occidentale, se sugerează găsirea de noi modalități de comunicare cu grupurile conservatoare.