Cei patru oameni care vor pune piciorul pe Lună în misiunea Artemis 3 sunt toți bărbați. Anunțul, făcut pe 9 iunie, a stârnit imediat valuri de discuții în comunitatea științifică și dincolo de ea.

Conducerea agenției spațiale americane a simțit nevoia să iasă public și să explice alegerea: singurul criteriu, susțin oficialii, au fost competențele tehnice și cerințele specifice ale misiunii, nu vreo excludere deliberată.

Veterani și debutanți în misiunea lunară

Comanda navei îi revine lui Randy Bresnik, un veteran care a zburat atât în programul Space Shuttle, cât și la bordul Stației Spațiale Internaționale.

Lângă el, italianul Luca Parmitano, pilotul misiunii, a fost și comandant al ISS – dar a trecut printr-un moment de coșmar când apa i-a pătruns în costum în timpul unei plimbări spațiale, o defecțiune care i-ar fi putut fi fatală.

Specialiștii misiunii sunt Frank Rubio, deținătorul recordului american de anduranță pe orbită – 371 de zile consecutive, o misiune prelungită forțat de o defecțiune a capsulei de întoarcere – și Andre Douglas, un debutant care până acum a fost rezervă pentru Artemis 2.

Ca rezervă pentru întregul echipaj a fost desemnat Bob Hines.

De ce nu sunt femei în echipaj?

Faptul că niciuna dintre cele 15 femei care fac parte din corpul de 37 de astronauți activi ai NASA nu a fost inclusă în această misiune lunară a atras critici.

Proporția de 40% femei părea să prefigureze o diversitate mai mare, mai ales că, începând cu misiunile SpaceX către ISS din 2021, aproape fiecare zbor a inclus cel puțin o femeie, cu foarte puține excepții.

Un oficial al programului a subliniat că ultimele clase de candidați au avut peste 50% femei, ceea ce demonstrează că echilibrul de gen există în procesul de recrutare, chiar dacă nu se reflectă în fiecare echipaj în parte.

În lipsa femeilor, oficialii au scos în evidență diversitatea de altă natură: Bresnik are origini slovene, Parmitano este italian, Rubio provine dintr-o familie salvadoriană, iar Douglas este afro-american.

Programul Artemis, la fel ca ISS, este un proiect internațional, iar selecția ține cont și de contribuțiile partenerilor europeni, canadieni sau japonezi.

De-a lungul deceniilor, NASA a evoluat de la un program dominat de militari la unul care include oameni de știință, femei și astronauți din medii diverse – o transformare considerată esențială.

Oficialii insistă că alegerea actuală este rezultatul unui proces extrem de complex, care ia în calcul pregătirea tehnică, disponibilitatea și rolul specific al fiecărui astronaut, multe dintre detalii rămânând confidențiale pentru a proteja integritatea deciziei.

Concluzia transmisă public: este o coincidență, nu o politică de excludere.