Din spațiu, norii de fum care învăluie Canada sunt atât de denși încât se văd ca o pată cenușie pe imaginea satelitară. 850 de incendii de vegetație ard simultan pe teritoriul țării, potrivit datelor centralizate de Canadian Interagency Forest Fire Center.

Manitobă, Saskatchewan și Ontario sunt cele mai lovite provincii, iar peste tot, flăcările scapă de sub control. Fumul nu rămâne însă doar deasupra focarelor. A înaintat spre sud, acoperind vaste întinderi, până în nord-estul Statelor Unite.

Aerul toxic din New York, captat de satelit

Joi, 16 iulie, autoritățile din New York au declarat calitatea aerului drept „foarte nesănătoasă” și au activat măsuri speciale pentru episoade de poluare extremă.

Pe 14 iulie, un instrument montat pe satelitul NOAA-21, numit VIIRS – un dispozitiv specializat în imagistica în infraroșu și vizibil – a capturat o fotografie care arată coloane imense de fum acoperind sud-estul Canadei și întinzându-se până deasupra statului New York și alte regiuni americane.

Cea mai mare parte a acestui fum provine din nord-vestul Ontarioului, unde incendiile ard necontrolat.

Pentru cercetători, imaginile din satelit oferă o perspectivă de ansamblu esențială: ajută la coordonarea intervențiilor de urgență și sunt folosite în studii pe termen lung despre cum se schimba clima.

Sezoanele incendiilor devin mai violente

Pe măsură ce încălzirea globală – cauzată de arderea combustibililor fosili și alte activități umane – se accentuează, specialiștii avertizează că astfel de fenomene extreme vor deveni mai dese și mai puternice.

Sezoanele incendiilor se lungesc și devin mai violente, mai ales în zonele deja fragile, cum sunt pădurile canadiane. Atâta timp cât flăcările continuă să mistuie, sateliți ca NOAA-21 rămân pe orbită, monitorizând fiecare nou val de fum.