Universul continuă să se extindă în ritm accelerat, iar temerile că modelele cosmologice ar putea fi greșite tocmai au fost risipite.

La sfârșitul anului trecut, un grup de astronomi a făcut o afirmație care a zguduit lumea științei: energia întunecată, forța misterioasă responsabilă pentru expansiunea cosmică, ar putea să nu mai aibă efectul pe care îl cunoaștem.

Potrivit acestora, erori fundamentale în măsurarea supernovelor ar fi indus în eroare generații întregi de cercetători, iar Universul ar fi încetinit, nu accelerat. A fost o criză științifică în fața ușii.

Reanaliza datelor confirmă validitatea teoriilor actuale

Însă un nou studiu, coordonat de cercetători de la University of Southampton și publicat în Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, a reanalizat cu atenție aceleași date. Concluzia?

Afirmațiile care puneau sub semnul întrebării trei decenii de progres erau, de fapt, rezultatul unei neînțelegeri metodologice. Modelul actual al Universului rămâne solid, iar expansiunea continuă să accelereze exact așa cum prevedeau teoriile.

Printre autorii lucrării se numără doi laureați ai Premiului Nobel pentru Fizică – Adam Riess și Brian Schmidt – care au descoperit, împreună cu Saul Perlmutter, accelerarea cosmică în 2011.

Phil Wiseman, autorul principal al noului studiu, explică faptul că măsurătorile anterioare, acceptate pe scară largă, s-au dovedit corecte. „Am evitat această criză, dar misterul adevăratei cauze a accelerării rămâne nerezolvat.

Acum ne putem concentra din nou asupra naturii energiei întunecate, nu asupra întrebării dacă ea există”, a spus acesta.

Erorile metodologice din spatele controversei științifice

Echipa a analizat supernovele de tip Ia – explozii extrem de luminoase ale unor stele pitice albe, folosite drept „lumânări standard” pentru măsurarea distanțelor cosmice.

Controversatul studiu din 2025 susținea că luminozitatea maximă a acestor explozii se modifică pe măsură ce Universul îmbătrânește, inducând o iluzie a accelerării.

În realitate, argumentează noua cercetare, eroarea provenea dintr-o confuzie: vârsta stelei explodate fusese confundată în mod greșit cu vârsta galaxiei care o găzduiește. Mai mult, studiul anterior nu a ținut cont de masa galaxiilor-gazdă, o corecție standard în cosmologia modernă.

„Afirmațiile extraordinare necesită verificări extrem de riguroase”, a subliniat Adam Riess.

Mark Sullivan, profesor la Southampton, a atras atenția că, deși ipoteza controversată nu s-a dovedit corectă, ea a stimulat o reanaliză profundă a modului în care explodau stelele și a metodelor de măsurare a energiei întunecate.

Coautorul Brodie Popovic a adăugat că această situație a oferit ocazia de a reexamina toate presupunerile. Concluzia finală: înțelegerea actuală a acestor fenomene este corectă, iar măsurătorile cosmologice le iau deja în considerare.

Misterul esențial – de ce Universul își accelerează expansiunea – rămâne, însă, la fel de viu ca întotdeauna.