Accidentele aviatice au marcat istoria prin pierderea unor personalități remarcabile care au influențat semnificativ diverse domenii ale culturii și societății.
Antoine de Saint-Exupéry, renumitul autor al Micului Prinț și pilot experimentat, și-a găsit sfârșitul în Marea Mediterană în timpul unei misiuni de recunoaștere din Al Doilea Război Mondial, la 31 iulie 1944. Epava aeronavei sale Lockheed P-38 Lightning a fost descoperită abia în anul 2000.
Lumea cinematografiei a suferit o pierdere majoră când actrița Carole Lombard, soția lui Clark Gable, a decedat într-un accident aviatic pe 16 ianuarie 1942.
Aeronava Douglas DC-3 s-a prăbușit în Mount Potosi, Nevada, în timp ce actrița se întorcea dintr-un turneu de strângere de fonduri pentru război, accidentul soldându-se cu decesul tuturor celor 22 de persoane aflate la bord. Muzica a fost de asemenea marcată de astfel de evenimente tragice.
Glenn Miller, figura emblematică a muzicii swing, a dispărut deasupra Canalului Mânecii pe 15 decembrie 1944, în timp ce se deplasa spre Paris la bordul unei aeronave Norseman C-64.
Pionierul rock and roll-ului, Buddy Holly, și-a pierdut viața într-un accident aviatic în Iowa, pe 3 februarie 1959, împreună cu Ritchie Valens și The Big Bopper. Accidentele de elicopter au curmat și ele vieți notabile.
Bluesman-ul Stevie Ray Vaughan a decedat pe 27 august 1990 în Wisconsin, într-un accident cauzat de eroarea pilotului în condiții de vizibilitate redusă.
Mai recent, legenda NBA Kobe Bryant, împreună cu fiica sa Gianna și alte șapte persoane, au pierit într-un accident de elicopter în Calabasas, California, pe 26 ianuarie 2020, din cauza condițiilor meteorologice nefavorabile.
În domeniul aviației experimentale, Michael James Adams, pilot și astronaut al Forțelor Aeriene americane, și-a pierdut viața pe 15 noiembrie 1967, în timpul celui de-al șaptelea zbor cu aeronava spațială X-15, când aparatul s-a dezintegrat după ce a intrat într-un vârtej violent la altitudinea de 70 km.
Sfera politică a înregistrat și ea pierderi similare. Fostul președinte brazilian Humberto de Alencar Castelo Branco a decedat într-o coliziune aeriană între avionul său Piper PA-23 și un T-33 al Forțelor Aeriene Braziliene, la scurt timp după ce a părăsit funcția prezidențială.
În domeniul muzicii country, Patsy Cline, una dintre cele mai influente vocaliste ale secolului XX, și-a găsit sfârșitul într-un accident aviatic lângă Camden, Tennessee, în 1963, la vârsta de treizeci de ani.
