Un nou fenomen cosmic a fost identificat traversând sistemul nostru solar, stârnind interesul astronomilor datorită posibilei sale origini interstelare. Acesta este al treilea obiect de acest tip descoperit, susținând teoria că astfel de corpuri nu sunt atât de rare cum s-ar fi crezut anterior.
Obiectul, inițial denumit A11pl3Z și ulterior redenumit 3I/Atlas, a fost observat de telescopul ATLAS din Río Hurtado, Chile. Datele ulterioare au permis cercetătorilor să urmărească traiectoria acestuia până pe 14 iunie, dezvăluind o viteză de 60 km/s și proveniența sa din constelația Săgetătorul.
Oribita obiectului este remarcabilă prin natura sa hiperbolică extrem de excentrică, tipică pentru corpurile interstelare, așa cum a fost și în cazul lui ’Oumuamua și 2I/Borisov. Deși încă nu există certitudini privind natura sa, semnele de activitate cometară sunt evidente.
Minor Planet Center a înregistrat o „comă” marginală și o coadă, sugerând că obiectul ar putea fi o cometă, denumită provizoriu C/2025 N1. Dimensiunea sa estimată ar putea atinge 20 de kilometri în diametru, însă este posibil ca miezul să fie mai mic decât pare.
NASA a oferit asigurări că nu există niciun risc pentru Pământ, deoarece distanța minimă a obiectului față de planeta noastră va fi de aproximativ 240 de milioane de kilometri.
Se anticipează că obiectul va atinge punctul cel mai apropiat față de Soare în jurul datei de 30 octombrie 2025, trecând la o distanță de 210 milioane de kilometri, în interiorul orbitei lui Marte.
Pe măsură ce se va apropia de Soare, sunt posibile creșteri de luminozitate, ceea ce ar putea permite observațiile cu telescoape de dimensiuni medii spre sfârșitul anului 2025 și începutul lui 2026.
Pentru cei interesați, rețeaua de telescoape robotice Virtual Telescope va transmite imagini în direct ale acestui obiect fascinant pe canalul său de YouTube.
