O decizie a Agenției pentru Protecția Mediului a stârnit un val de nemulțumire în rândul specialiștilor în sănătate publică. Administrația Trump a renunțat la o reglementare menită să împiedice ajungerea în alimente a unor substanțe periculoase din deșeuri umane și industriale.
Justificarea oficială: riscurile pentru populație ar fi fost supraestimate. În spatele acestei schimbări se află un studiu realizat chiar de EPA, publicat acum mai puțin de doi ani.
Cercetarea analiza efectele compușilor PFAS – cunoscuți drept „substanțe chimice eterne” din cauza persistenței lor în mediu – prezenți în nămolul de canalizare tratat, numit „biosolide” în industrie. Concluzia era clară:
orice concentrație mai mare de 1 parte pe miliard de PFAS în acest îngrășământ crește riscul de cancer atât pentru fermieri, cât și pentru cei care consumă produsele cultivate pe astfel de terenuri.
Problema e că testele anterioare ale aceleiași agenții au găsit niveluri de PFAS de până la 9,4 părți pe miliard în biosolidele utilizate în agricultură. Cu alte cuvinte, pragul de siguranță era deja depășit. În loc să întărească măsurile, administrația a ales să le desființeze.
Evaluarea științifică, aruncată la coș
Într-un proiect de memorandum de 9 pagini, EPA respinge propriile concluzii. Documentul acuză studiul anterior de a fi creat o „concepție greșită”, anume că toate practicile de utilizare a nămolului ar dăuna publicului.
„Datele actuale nu arată impacturi pe scară largă asupra aprovizionării cu alimente”, se arată în noul text. „Mai puțin de 1% din terenurile agricole sunt tratate anual cu nămol de epurare”, adaugă oficialii.
Chiar și așa, acest procent lasă expuși fermierii și muncitorii care lucrează direct pe acele suprafețe. Laura Dumais, avocată la organizația non-profit Public Employees for Environmental Responsibility, a calificat decizia drept șocantă. „Pur și simplu aruncă la coș o evaluare științifică.
Mesajul lor e că viețile fermierilor nu contează”, a spus ea pentru The Guardian.
Abandonarea responsabilității, pe umerii cetățenilor
Contextul face totul și mai sumbru. Statele Unite se confruntă cu o epidemie de Cyclospora, un parazit care provoacă probleme intestinale grave. Deși nu e vorba de PFAS, studiile au indicat biosolidele agricole drept o potențială sursă de contaminare.
Coincidență sau nu, firma suspectată de legătura cu epidemia, Taylor Farms, donase sume importante către MAGA Inc. a lui Donald Trump la scurt timp după ce FDA amânase o reglementare majoră privind trasabilitatea alimentelor.
Mai mult, chiar administrația recunoaște că aproximativ 20 la sută din nămolul de canalizare gestionat anual este vândut direct publicului sau aplicat pe terenuri unde oamenii ar putea intra în contact. Soluția propusă de EPA?
Să verificați singuri furnizorul și să evitați locurile unde copiii au acces la sol. Pentru apărători precum Dumais, asta echivalează cu o abandonare totală a responsabilității. „Ni se spune: cercetați singuri, noi nu reglementăm nimic.
Dacă credeți că e periculos, descoperiți voi adevărul”, a concluzionat ea.
