Trei ofrande vegetale au dezvăluit secretul unuia dintre cele mai sumbre ritualuri incașe.
Frunze de coca, semințe de manioc și boabe de porumb, lăsate acum cinci secole lângă trupul mumificat al unei tinere, i-au ajutat pe cercetători să strângă la doar 45 de ani fereastra temporală a unui sacrificiu uman despre care se știa prea puțin.
Pe vârful vulcanului Llullaillaco, la 6.715 metri altitudine, la granița dintre Argentina și Chile, au fost descoperite în 1999 rămășițele a trei copii.
O fată de 14 ani, cunoscută sub numele de La Doncella, o altă fată de 6 ani și un băiat de 7 ani fuseseră mumificați natural de gheață și înmormântați cu artefacte prețioase.
Situl a fost identificat drept mormânt Capacocha, numele ritualului incaș prin care copiii și tinerele erau oferite zeităților.
Precizia datării schimbă perspectiva istorică
Până acum, datările clasice plasau evenimentul într-un interval vag, între 1430 și 1520 d.Hr. – un interval atât de larg încât nu permitea conexiuni istorice sigure. Pentru a-l restrânge, o echipă internațională a analizat plantele cu ciclu scurt de viață găsite lângă trupul fetei de 14 ani.
Spre deosebire de lemn sau oase, care acumulează carbon pe perioade lungi, frunzele și semințele înregistrează doar un singur sezon de creștere, oferind o imagine mult mai fină.
Prin combinarea datării cu radiocarbon cu măsurarea izotopilor stabili de carbon, azot și oxigen, cercetătorii au putut reconstitui nu doar momentul, ci și zonele de proveniență ale plantelor și condițiile de mediu din acea epocă.
Rezultatele, publicate în revista Archaeometry, au strâns fereastra între anii 1462 și 1507 d.Hr., iar analiza statistică a indicat anul 1489 drept cea mai probabilă dată a sacrificiului.
Ritualurile Capacocha ca instrumente politice
Această precizie schimbă complet interpretarea ritualului. Perioada descoperită se suprapune exact cu domniile a doi împărați incași: Topa Inca și fiul său, Huayna Capac.
În acea vreme, incașii controlau deja zona de câteva decenii – ceea ce înseamnă că sacrificiul nu a fost o celebrare imediată a unei victorii militare. Și nici o reacție la un dezastru: cercetătorii nu au găsit nicio corelație cu erupții vulcanice majore sau evenimente climatice extreme.
Ceea ce rămâne este o imagine mai nuanțată a Imperiului Inca, care între sfârșitul secolului al XIII-lea și 1572 d.Hr. s-a extins de la coasta Pacificului până în Amazonia.
Conducătorii săi orchestraseră ritualuri Capacocha nu ca simple ofrande către zeii munților, ci ca instrumente de consolidare a autorității, de promovare a credințelor comune și de răspuns la presiunile sociale.
Mormântul de pe Llullaillaco, odată o enigmă învăluită în ceața timpului, a devenit acum un martor al acestei strategii – o fereastră directă, dincolo de cronicile conchistadorilor, în inima politică și religioasă a unei civilizații pierdute.
