Somnul peștilor damselfish din Marea Roșie este zdruncinat de strălucirea artificială care se strecoară de pe țărm.

Cercetătorii au descoperit că o cantitate infimă de lumină nocturnă, provenită din porturi și de pe drumurile de coastă, declanșează schimbări radicale în comportamentul și fiziologia bancurilor de pești.

După doar câteva nopți de expunere, aceștia devin agresivi și își schimbă programul de hrănire, mâncând la ore neobișnuite, în întuneric.

Reciful, prins în capcana luminii artificiale

Lumina artificială pătrunde în habitatul marin fără ca peștii să aibă vreun control asupra ei. Studiul publicat în revista Current Biology arată că poluarea luminoasă provoacă tulburări severe de somn, iar efectele nu se opresc la nivel individual.

Oren Levy, coautor al cercetării și specialist la Universitatea Bar-Ilan, atrage atenția că recifele de corali funcționează ca un mecanism biologic fin reglat, în care fiecare specie depinde de cealaltă.

Dacă lumina artificială afectează atât coralii, cât și peștii care trăiesc în preajma lor, întregul ecosistem al recifului riscă să se dezechilibreze.

Un gest mic pe țărm, o diferență uriașă pentru pești

Peștii nu pot închide ochii sau întoarce spatele. Ei rămân captivi în lumina care nu se stinge niciodată, iar consecințele s-ar putea propaga în lanț, perturbând interacțiunile biologice esențiale pentru supraviețuirea recifelor.

Pentru a opri acest impact invizibil, autorii studiului propun soluții simple, dar eficiente: reducerea iluminatului nocturn inutil pe coastă și orientarea fasciculelor de lumină spre interiorul uscatului, departe de apă.

Deși gestul pare mic, pentru locuitorii subacvatici ar putea face diferența dintre o noapte liniștită și una care le schimbă destinul.