Un studiu recent aduce în prim-plan o perspectivă nouă și vitală asupra bolii Alzheimer, sugerând că femeile ar trebui să acorde o atenție deosebită aportului de acizi grași omega în alimentația lor.
Descoperirea cheie a cercetătorilor arată niveluri neobișnuit de scăzute ale acestor compuși esențiali în sângele pacientelor diagnosticate cu Alzheimer.
Analizând probe de sânge de la persoane afectate de boală și de la voluntari sănătoși, studiul a relevat o diferență semnificativă: femeile cu Alzheimer prezentau cu până la 20% mai puțini acizi grași nesaturați, inclusiv cei din familia omega, comparativ cu femeile sănătoase.
O particularitate izbitoare a fost că această discrepanță nu a fost observată la bărbați, fapt care indică o posibilă manifestare distinctă a bolii în funcție de sex. „Diferența dintre sexe a fost cea mai șocantă și neașteptată constatare a noastră.
Există indicii că aceste niveluri scăzute ar putea juca un rol cauzal în Alzheimer, însă este nevoie de un studiu clinic amplu pentru a confirma această ipoteză”, a explicat dr. Cristina Legido-Quigley, autoarea principală a cercetării desfășurate la King’s College London.
Această descoperire se adaugă la o înțelegere deja existentă a vulnerabilității mai mari a femeilor la Alzheimer, boală care le afectează de două ori mai frecvent decât pe bărbați.
Factori precum longevitatea superioară, diferențele hormonale, reacțiile sistemului imunitar și chiar influențe socio-educaționale sunt deja considerați contributori la această inegalitate, așa cum notează și The Guardian.
Studiul a examinat cu atenție lipidele din sângele a 306 persoane cu Alzheimer, 165 cu deficit cognitiv ușor și 370 de persoane sănătoase.
Pe lângă nivelurile reduse de lipide nesaturate benefice, la femeile bolnave s-au identificat și niveluri mai mari de lipide saturate, adesea asociate cu un stil de viață mai puțin sănătos. Dr
. Legido-Quigley a speculat că, dacă aceste schimbări metabolice au loc la nivelul ficatului, un număr mai mic de acizi grași omega ar ajunge efectiv la creier, or, aceste lipide sunt esențiale pentru hrănirea și funcționarea optimă a creierului.
De mult timp, dieta mediteraneană, bogată în acizi grași omega-3, este recunoscută pentru beneficiile sale asupra sănătății inimii și a creierului. O cercetare din 2022 a arătat chiar că persoanele de vârstă mijlocie cu un aport mai consistent de omega-3 prezentau o funcție cognitivă superioară.
Cu toate acestea, este important de menționat că suplimentele cu omega-3 nu au demonstrat o îmbunătățire a funcției cognitive la persoanele deja diagnosticate cu demență. În lumina noilor descoperiri, dr. Legido-Quigley solicită acum inițierea unui studiu clinic riguros.
Acesta ar urma să testeze dacă suplimentele de acizi grași omega pot întârzia debutul Alzheimerului la femeile care prezintă niveluri scăzute ale acestor compuși esențiali. Ea anticipează că declinul acestor niveluri ar putea începe încă din jurul vârstei de 50 de ani.
Până la obținerea unor concluzii clare din astfel de studii, recomandarea este simplă și directă: femeile ar trebui să se asigure că își procură un aport suficient de acizi grași omega prin alimentație. Există trei acizi grași omega-3 esențiali.
Acidul alfa-linolenic (ALA) poate fi găsit în semințele de chia, semințele de in și nuci. Acizii docosahexaenoic (DHA) și eicosapentaenoic (EPA) se găsesc predominant în pește.
Serviciul Național de Sănătate din Marea Britanie (NHS) recomandă consumul a două porții de pește pe săptămână, dintre care cel puțin una să fie pește gras, pentru a asigura aportul necesar de DHA și EPA. Dr
. Julia Dudley, de la Alzheimer’s Research UK, organizație care a cofinanțat studiul, a subliniat importanța fundamentală a cercetării diferențelor de sex în contextul bolii.
Înțelegerea modului în care Alzheimerul evoluează diferit la femei ar putea oferi medicilor instrumentele necesare pentru a adapta tratamentele și sfaturile de sănătate, asigurând o îngrijire mai personalizată și mai eficientă în viitor.
