Aproape o sută de figuri preistorice, pictate în roșu și maro-roșcat pe pereții unei peșteri din estul Turciei, tocmai au ieșit la lumină – și nu sunt simple desene izolate.

Descoperirea a avut loc în Canionul Tohma, în districtul Darende din Malatya, în timpul unor cercetări de teren conduse de dr. Levent İskenderoğlu, de la Universitatea İnönü.

Pe pereți se îngrămădesc oameni, animale și simboluri geometrice, toate conectate în compoziții ample care par să spună o poveste lungă. Privită de aproape, galeria dezvăluie straturi suprapuse: unele figuri au fost pictate peste altele mai vechi, linii se încrucișează, stilurile se schimbă.

Cercetătorii nu mai văd aici un singur moment artistic, ci o acumulare de vizite – poate de-a lungul a mii de ani.

De ce au pictat oamenii preistorici?

„Examinarea atentă scoate la iveală variații de stil și diferențe în textura pigmentului, ceea ce indică faze mai vechi și mai recente”, explică dr. İskenderoğlu.

„Situl ar fi putut fi folosit în repetate rânduri – poate ca un loc sacru sau legat de vise, revizitat generație după generație, încărcat de semnificație simbolică. ” Printre figuri, amprentele de mână atrag cel mai mult atenția.

Ele nu sunt simple decorațiuni, ci, crede echipa, o formă de rezistență în fața mortalității. „Oamenii au vrut să lase o urmă durabilă a existenței lor”, adaugă dr. İskenderoğlu.

În loc să imite natura, întreaga artă din peșteră este simbolică și schematică – departe de stilul naturalist al unor peșteri europene.

Protejarea sitului, o cursă contra cronometru

Întrebarea care domnește acum este vechea: cât de veche este? Vârsta exactă rămâne necunoscută. Primele indicii o plasează în neolitic, însă confirmarea va veni abia după analizele cu carbon-14 și uraniu-toriu.

Până atunci, echipa se pregătește să studieze fiecare suprafață, să clasifice figurile și să realizeze un inventar complet al pereților. Dar protejarea sitului este deja urgentă.

Peștera a suferit daune recente, iar dr. İskenderoğlu trage un semnal de alarmă: „Nu există aur ascuns aici, nici comori de vânat.

” El avertizează împotriva săpăturilor ilegale și a vânătorii de comori, explicând că, dacă situl va fi conservat corespunzător și dotat cu facilități pentru vizitatori, ar putea deveni una dintre principalele destinații turistice ale regiunii.

„Dar acesta nu este doar patrimoniul nostru – face parte din istoria comună a umanității. Să-l protejăm pentru generațiile viitoare este esențial.

” Descoperirea este deja comparată cu alte situri preistorice celebre din Turcia – Beldibi, Latmos, Peștera Doğu Sandal – dar numărul și varietatea figurilor din Canionul Tohma o fac cu totul aparte. În așteptarea datării finale, peștera rămâne o enigmă care tocmai a început să vorbească.