În aprilie 2025, pe un câmp din sud-vestul Norvegiei, lângă ruinele Mănăstirii Utstein, Morten Eek a scos din sol un obiect care părea un rest de metal. La doar 10–15 centimetri adâncime, piesa avea o față argintie, iar cealaltă era acoperită de un strat de cupru cu o pată neagră în centru.
Pentru Eek, un căutător amator cu ajutorul unui detector de metale, lucrul nu părea mai prejos de un nasture vechi sau o bucată de deșeu. L-a pus într-o cutie acasă și l-a uitat luni întregi.
Ce a dezvăluit radiografia sub stratul de cupru?
Când, în cele din urmă, le-a arătat descoperirea unor colegi pasionați de istorie, aceștia au tresărit. Designul de pe obiect semăna izbitor cu o ilustrație dintr-o lucrare de referință din 1865 dedicată monedelor medievale norvegiene. Brusc, nasturele devenise o enigmă.
Artefactul a ajuns la Muzeul de Arheologie al Universității din Stavanger, unde experții l-au supus unor examinări atente. Și aici a început adevărata surpriză.
Sub stratul de cupru, radiografia cu raze X a scos la iveală un grifon – o creatură mitologică cu trup de leu și cap de vultur, simbol în arta creștină medievală pentru natura duală a lui Iisus Hristos. Fața vizibilă a piesei purta deja un motiv de „cruce peste cruce”.
Combinația celor două elemente pe ambele părți ale monedei este atât de rară încât, la nivel mondial, se cunosc doar patru astfel de exemplare: unul în Insulele Feroe și trei în Danemarca.
Datarea a plasat piesa între 1093 și 1103, exact în timpul domniei lui Magnus Berrføtt, supranumit Picioare Goale, considerat ultimul rege viking al Norvegiei. Dar moneda nu fusese doar batută – primise o a doua viață în Evul Mediu.
Pe revers i se aplicase o plăcuță de cupru, marginile fuseseră îndoite, iar urmele unui lanț arătau că fusese purtată ca bijuterie sau talisman. Arheologii au scanat-o cu raze X exact pentru a nu distruge această structură fragilă.
O monedă rară din timpul ultimului rege viking
Spre deosebire de tatăl său pașnic, Olav Kyrre, regele Magnus a ales războiul – a extins influența Norvegiei pe rutele maritime vestice și în Marea Irlandei, unde a murit în ambuscadă la doar 30 de ani.
Pe plan intern, el reformase monetăria, restabilind un standard înalt prin baterea de monede cu 90% argint pur.
Această descoperire oferă acum cercetătorilor date neașteptate despre cum circulau banii la granița dintre Epoca Vikingă și Evul Mediu timpuriu – o poveste care a început cu un obiect aruncat într-o cutie.
