Peștii piranha cu burta roșie, cunoscuți științific sub denumirea de Pygocentrus nattereri, folosesc sunete pentru a intimida. Acești pești, renumiți pentru comportamentul lor agresiv, emit sunete asemănătoare lătrăturilor prin constricția vezicii înotătoare.

Aceste sunete au fost studiate recent pentru a înțelege rolul lor. Cercetătorii au confirmat existența unor sunete subacvatice produse cu scopul de a avertiza sau îndepărta alți pești. Un studiu recent a identificat trei tipuri distincte de sunete, fiecare asociat cu un comportament agresiv diferit.

Biologul Eric Parmentier, de la Universitatea din Liège, a investigat aceste vocalizări folosind un acvariu, un microfon subacvatic și o cameră video, legaând sunete specifice de comportamente precum confruntarea vizuală și ciocnirea cu alți pești.

În sălbăticie, există 25 de specii de piranha, dar doar câteva sunt considerate periculoase pentru oameni. Echipa a observat un mormăit repetitiv în timpul confruntărilor directe, un sunet surd în timpul ciocnirilor și un clinchet slab produs prin frecarea dinților, când piranha devine mai agresiv.

Aceste sunete sunt produse prin contracția mușchilor atașați de vezica înotătoare. Cercetările vor continua în habitatul natural al piranha, în America de Sud, pentru a înțelege mai bine comunicarea acestor pești.

Parmentier și colegii săi speră să descopere și alte tipuri de sunete produse în situații precum vânătoarea sau împerecherea. Studiile curente sunt limitate la câteva specii și sugerează că piranha prezintă un comportament vocalizat complex.

Detalii suplimentare pot fi găsite în Journal of Experimental Biology.