Patru coaste fracturate. Un craniu cu leziuni poroase. Și o întrebare pe care oasele unui sugar, vechi de 6.000 de ani, o pun acum arheologilor: cât de veche este violența împotriva celor mai vulnerabili dintre noi?
Scheletul a fost descoperit în situl Tell Brak, una dintre cele mai vechi așezări urbane din lume, situată pe teritoriul actual al Siriei. Când copilul a murit, între anii 4200 și 3900 î.Hr., această comunitate trecea printr-un proces accelerat de urbanizare.
Iar cercetătorii cred că exact acele transformări sociale ar fi putut crea un context favorabil violenței.
Ce spun oasele despre cauza morții?
Analiza dinților a arătat că bebelușul avea între șase și nouă luni la momentul decesului. Examinarea oaselor a relevat patru coaste rupte în apropierea sternului, o dezvoltare anormală a femurului drept și leziuni poroase pe ambele părți ale craniului.
Potrivit specialiștilor, acest tip de traumatisme indică aplicarea repetată a unor forțe puternice – nu o cădere accidentală.
Pentru a exclude alte cauze, autorii studiului au verificat posibilele boli: rahitism, scorbut, fracturi provocate la naștere sau leziuni cauzate de tusea severă din boli precum tuberculoza. Niciuna nu se potrivea.
Mai mult, măsurătorile oaselor au demonstrat că sugarul se dezvolta normal pentru vârsta sa și nu suferea de o afecțiune osoasă care să fi favorizat fracturile. Au comparat apoi scheletul cu cel al altor copii îngropați în același cimitir. Niciunul dintre aceștia nu prezenta fracturi similare.
Cazul era unul ieșit din comun.
Abuzul ca oglindă a societății
Fracturile arătau semne de vindecare parțială, ceea ce înseamnă că bebelușul a supraviețuit o perioadă după ce au fost provocate. Moartea nu a fost imediată.
Cercetătorii au ajuns la concluzia că dovezile indică un caz de „violență exercitată de către un îngrijitor” – un termen folosit pentru că nu pot stabili nici identitatea persoanei responsabile, nici intenția exactă.
În societățile antice, copiii erau adesea îngrijiți de mai mulți membri ai familiei, nu doar de părinți.
Transformarea Tell Brak într-un centru urban important, cred specialiștii, ar fi putut genera tensiuni sociale și ar fi putut reduce sprijinul oferit de familia extinsă – factori care ar fi favorizat astfel de acte de violență. Descoperirea este extrem de rară în arheologie.
Până acum, doar câteva exemple similare au fost identificate în Egipt, Franța și Lituania.
Studiul, publicat în International Journal of Osteoarchaeology, sugerează că aceste oase ar putea reprezenta cel mai vechi caz documentat de abuz asupra unui copil din Orientul Mijlociu și unul dintre cele mai vechi exemple cunoscute la nivel mondial.
