Douăzeci și patru de limbi din foiță de aur au fost găsite în gura celor morți. Nu ca podoabă, ci ca un pas spre judecata de apoi. Descoperirea a avut loc la aproximativ o sută de kilometri vest de Alexandria, în vechiul oraș de coastă Marina el-Alamein.
Acolo, o echipă de arheologi egipteni a excavat 18 morminte care datează din două perioade distincte: era ptolemaică și cea romană.
Este vorba despre secole în care credințele egiptene s-au împletit atât de strâns cu cele elenistice și romane, încât ritualurile funerare au devenit un amestec imposibil de deslușit la prima vedere.
În interiorul cavourilor, pe lângă oseminte și sarcofage, cercetătorii au scos la lumină 24 de amulete de aur, fiecare modelată sub forma unei limbi.
În tradiția vremii, egiptenii puneau aceste foițe în gura decedaților pentru un motiv precis: aurul era considerat carnea zeilor, iar o limbă făcută din acest metal prețios îi permitea spiritului să comunice în lumea de dincolo.
Mai exact, să recite formulele sacre și să își susțină cauza în fața judecății lui Osiris.
Ochiul lui Horus pe o limbă de aur
Un detaliu iese în evidență printre aceste piese: una dintre limbi poartă gravat Ochiul lui Horus, un simbol din vechime folosit pentru a ține la distanță spiritele malefice. Nu e singurul element care i-a făcut pe arheologi să ridice întrebări.
În același complex funerar, echipa a identificat un altar de ofrande a cărui bază imită o ușă falsă. În religia egipteană clasică, o astfel de ușă reprezenta pragul mistic dintre lumea celor vii și cea a morților – prin ea, defunctul se întorcea spiritual să primească ofrandele lăsate de urmași.
Însă unii specialiști independenți consideră că piesa ar putea fi neterminată sau că ascunde o altă semnificație, legată poate de noțiunea de ofrandă în sine.
Pe lângă acestea, în morminte a fost descoperit un sicriu masiv din granit, lung de 2,5 metri, și o statuie incompletă a zeiței grecești Afrodita. Prezența ei nu este întâmplătoare: arată cât de profund fusese asimilat panteonul grecesc de comunitatea locală.
Marina el-Alamein, un centru multicultural
Toate aceste vestigii confirmă un fapt pe care istoricii îl bănuiau de multă vreme. Marina el-Alamein nu a fost doar un oraș de coastă, ci un adevărat centru multicultural, unde tradițiile autohtone și cele greco-romane se întrepătrundeau atât în gesturile cotidiene, cât și în tăcerea mormintelor.
