Guvernul rus a stabilit că aplicația de mesagerie Max, dezvoltată de grupul de social media VK, controlat de stat, trebuie preinstalată pe toate smartphone-urile și tabletele comercializate în Rusia.
Această măsură intră în vigoare la 1 septembrie și reprezintă o etapă suplimentară în eforturile Kremlinului de a reglementa comunicarea digitală și de a diminua influența platformelor externe.
Autoritățile de la Moscova motivează decizia prin necesitatea de a oferi utilizatorilor ruși alternative sigure la aplicațiile occidentale. Specialiștii avertizează însă că o astfel de politică ar putea intensifica supravegherea și restrânge libertatea de exprimare în mediul online.
Aplicația Max a fost lansată în martie 2025, ca succesor al VK Messenger, și este deja inclusă pe lista aplicațiilor obligatorii pentru dispozitivele vândute în Rusia. Serviciul permite trimiterea de mesaje text, efectuarea de apeluri audio și video, precum și transferuri de bani între utilizatori.
Compania a anunțat că intenționează să integreze și alte funcționalități, inclusiv rezervări pentru călătorii. Conform agenției de presă TASS, care citează echipa de comunicare a platformei, peste 18 milioane de utilizatori s-au înregistrat până în prezent pe Max.
Kremlinul promovează această aplicație ca un substitut pentru WhatsApp și Telegram, platforme care utilizează criptare end-to-end și care, prin nivelul lor de securitate, au generat dificultăți pentru autorități.
Rusia a implementat anterior interdicții pentru platforme precum Facebook, Instagram și X (fostul Twitter). La începutul lunii august, autoritatea de reglementare a anunțat restricții asupra apelurilor vocale efectuate prin WhatsApp și Telegram, motivând că acestea ar fi utilizate de infractori.
În replică, WhatsApp a acuzat Moscova de tentative de blocare a accesului celor aproximativ 100 de milioane de utilizatori din Rusia. Concomitent, statul a impus utilizarea RuStore, un magazin de aplicații autohton care va fi preinstalat inclusiv pe dispozitivele iPhone.
De la 1 ianuarie 2026, aplicația Lime HD TV, ce oferă acces gratuit la canalele de stat, va fi instalată automat pe televizoarele inteligente. Toate aceste măsuri fac parte dintr-o strategie amplă menită să creeze un ecosistem digital complet supravegheat.
Această strategie este comparată cu modelul chinez, unde aplicația WeChat este omniprezentă, combinând mesageria, rețelele sociale și plățile digitale într-o singură platformă.
Experții atenționează că, similar modelului chinez, aplicația Max ar putea deveni un instrument de monitorizare a cetățenilor, în special într-un context în care alternativele independente devin tot mai dificil de accesat.
Organizația Human Rights Watch consideră că Kremlinul desfășoară un atac susținut împotriva WhatsApp și Telegram pentru a forța utilizatorii să migreze către Max.
Analiștii în securitate cibernetică Andrei Soldatov și Irina Borogan au indicat că o astfel de politică are șanse de succes în special dacă populația nu dispune de alte opțiuni. Compania VK, dezvoltatorul aplicației Max, a fost cofondată în 2006 de Pavel Durov, creatorul Telegram.
Durov a fost însă forțat să demisioneze din funcția de CEO în 2014, în urma unor dispute cu autoritățile legate de cenzură și de accesul la datele utilizatorilor.
În prezent, VK este condusă de Vladimir Kiriyenko, fiul lui Serghei Kiriyenko, prim-adjunctul șefului administrației prezidențiale a lui Vladimir Putin.
Astfel, Max nu este doar o aplicație de mesagerie, ci o componentă a unei strategii mai extinse prin care Kremlinul își consolidează controlul asupra spațiului digital.
Pentru milioane de cetățeni ruși, smartphone-ul riscă să se transforme dintr-un instrument de comunicare într-o fereastră permanentă prin care statul poate supraveghea viața privată.
