Cercetătorii au descoperit că sărăcia poate accelera îmbătrânirea creierului. Un studiu efectuat pe 751 de persoane cu vârste cuprinse între 50 și 91 de ani a dezvăluit o legătură între veniturile mai mici ale gospodăriei și un declin mai rapid al materiei albe din creier.
Materia albă este crucială pentru transmiterea mesajelor și semnalelor în creier, influențând abilitățile cognitive. Faptul de a trăi în sărăcie pare să accelereze degradarea materiei albe.
Studiul, realizat de o echipă de cercetători de la Universitatea din Lausanne și de la Universitatea din Geneva din Elveția, a constatat că persoanele din gospodăriile mai sărace prezentau mai multe semne de îmbătrânire a materiei albe în creier la imagistica prin rezonanță magnetică și au obținut rezultate mai slabe la testele cognitive în comparație cu cele din gospodăriile mai bogate.
Cercetătorii au urmărit să înțeleagă modul în care factorii socioeconomici, cum ar fi venitul gospodăriei și poziția profesională, afectează structura creierului și funcția cognitivă la mijlocul și la sfârșitul vieții adulte.
În mod specific, ei au descoperit că numărul de fibre neuronale care se ramifică din fiecare neuron și gradul de acoperire protectoare a acestor fibre au contribuit la o degradare mai rapidă a materiei albe.
Indivizii mai bogați păreau să aibă un tampon împotriva declinului cognitiv, chiar și cu markeri similari ai materiei albe de îmbătrânire a creierului. Acest lucru sugerează că faptul de a avea mai multe resurse financiare poate juca un rol în atenuarea impactului schimbărilor fizice din creier.
Cercetătorii notează că acest studiu aruncă lumină asupra mecanismelor care stau la baza legăturii dintre statutul socio-economic și sănătatea creierului.
În timp ce studiile anterioare s-au axat pe volumul total al creierului, această cercetare aprofundează detaliile structurale mai fine ale creierului și modul în care acestea sunt legate de nivelul veniturilor. Cercetările viitoare pot explora mai departe aceste asocieri în grupuri mai mari și mai diverse.
Deși acest studiu nu a luat în considerare toți factorii sociali și de mediu care ar putea influența materia albă, el subliniază importanța bunăstării financiare pentru sănătatea generală. Constatările oferă o perspectivă asupra modului în care diferențele socio-economice pot afecta anatomia creierului și performanța cognitivă.
Prin înțelegerea acestor conexiuni, cercetătorii pot descoperi noi modalități de a promova sănătatea creierului și funcția cognitivă la diferite niveluri de venit.
