Cu toții am auzit povești despre dispariția misterioasă a unor avioane și ambarcațiuni în Triunghiul Bermudelor (sau Triunghiul Diavolului). Dar aceste legende nu se pot compara cu disparițiile cât se poate de reale care au loc în Alaska de zeci de ani.
În acest ținut nordic există o zonă sălbatică, puțin explorată, cunoscută drept „Triunghiul Bermudelor din Alaska” sau „Triunghiul din Alaska”. Oricum i s-ar spune, acest triunghi este mult mai enigmatic decât „vărul” său tropical.
Disparițiile stranii în Triunghiul din Alaska
Granița Triunghiului din Alaska se întinde de la Barrow, oraș situat pe coasta de nord a statului, până la Anchorage și Juneau, aflate pe coasta sudică. Acest spațiu include zone vaste de sălbăticie.
Este evident că pădurile întinse, piscurile înghețate ale munților și întinderile dezolante ale tundrei nu sunt tocmai cele mai sigure locuri din lume. În fiecare an, forțele armate ale statului desfășoară sute de misiuni de salvare a celor dispăruți în aceste zone neprietenoase.
Însă aceștia sunt rareori recuperați, fie vii, fie morți. Triunghiul din Alaska a ajuns în atenția publicului în 1972, în urma dispariției avionului politicianului american Hale Boggs, undeva între Anchorage și Juneau.
Dispariția a declanșat una dintre cele mai mari operațiuni de salvare din istoria SUA. Au fost implicate 40 de avioane militare și 50 de avioane civile.
Căutările s-au desfășurat pe o perioadă de 39 de zile și au acoperit 51.500 de kilometri pătrați. Totuși, operațiunea nu a avut niciun rezultat: nicio epavă, niciun rest de avion, nicio rămășiță umană.
După acest incident, Congresul american a adoptat o lege care impunea instalarea de transmițători de locație în toate avioanele civile din SUA. Însă acesta nu a fost singurul avion dispărut în Alaska.
În 1950, o aeronavă militară cu 44 de pasageri a dispărut fără urmă. În 1990, un avion Cessna 340 în care se aflau pilotul și patru pasageri a dispărut pentru totdeauna.
Astfel de dispariții au devenit tipice în regiune. Cazurile nu sunt rare: din 1988, peste 16.000 de oameni au dispărut în Triunghiul din Alaska. Media disparițiilor în Alaska este de patru oameni la fiecare 1.000 de locuitori, adică dublu față de media națională a SUA.
Să fie de vină natura?
Este ușor să spui că e vorba de niște oameni care s-au rătăcit și au fost răpuși de vicisitudinile naturii. Dar numerele sunt prea mari pentru o astfel de concluzie.
Un motiv pentru dispariția avioanelor ar putea fi faptul că terenul accidentat ascunde orice urmă a lor. De exemplu, în 1947, un avion a dispărut în timp ce zbura din Buenos Aires, Argentina spre Santiago, Chile.
Soarta avionului a rămas necunoscută pentru mai mult de 50 de ani. Epava aeronavei a fost găsită abia în 1998, de către doi alpiniști argentinieni care escaladau Muntele Tupungatu.
Cei care au investigat cazul au tras concluzia că avionul se prăbușise pe un ghețar aproape vertical. Prăbușirea a declanșat o avalanșă, care a acoperit epava în câteva minute.
Totuși, e puțin probabil că avalanșe similare să fi avut loc în cazul fiecărui avion care a dispărut în Triunghiul din Alaska. Și atunci, care este explicația pentru dispariția drumeților, turiștilor și oamenilor din zonă care nu se aflau într-o aeronavă?
Omul-Vidră pe Pământ
Aici este punctul în care teoriile deviază de la linia explicațiilor științifice. Dennis Waller este autorul cărții „În căutarea lui Kushtaka, celălalt om al zăpezilor din Alaska: Omul-Vidră al indienilor Tlingit”.
În această carte, autorul explorează istoria unor creaturi mitice care își pot schimba înfățișarea. Aceste creaturi apar în poveștile indienilor Tlingit și Tsimshian, originari din sud-estul statului Alaska. Kushtaka se traduce prin „Omul-Vidră de Pământ” și este o creatură similară cu Bigfoot.
Legenda spune că creatura le apare călătorilor sub o formă irezistibilă (cum ar fi o rudă apropiată sau un copil vulnerabil). Apoi, creatura ademenește victimele spre un râu din apropiere, unde le sfâșie sau le transformă în alt Kushtaka.
O explicație mai rațională este că superbii ghețari din Alaska au „înghițit” oamenii și avioanele care au dispărut. Deși par compacți și solizi, ghețarii au multe încăperi ascunse.
Aceste crevase pot fi mai mari decât casele sau chiar decât blocurile. În plus, este posibil ca ninsorile abundente din regiune să fi acoperit orice urmă a celor dispăruți.
Piramida din Alaska
Dar poate că una dintre cele mai ciudate legende din Alaska a intrat în atenția publicului relativ recent, în 1992. Atunci, postul de televiziune local Channel 13 Anchorage a relatat despre aparenta descoperire a unei piramide imense, parțial îngropate, la aproximativ 50 de kilometri de Muntele McKinley.
Reportajul relata situația unor oameni de știință care, în anticiparea unui test nuclear ce urma să fie efectuat de chinezi, au instalat în zonă echipamente de înregistrare seismică. Cu această ocazie, au descoperit structura masivă parțial îngropată.
20 de ani mai târziu, această poveste bizară a fost adusă din nou în atenție de cercetătoarea Linda Moulton Howe. Oriunde s-ar ascunde „vinovatul”, în natură sau în supranatural, un lucru este cert: există pe această lume lucruri și locuri mai ciudate decât fanteziile SF.