Cercetătorii de la NASA au publicat recent o imagine extraordinară a galaxiei Calea Lactee realizată de telescopul spațial James Webb. Imaginea prezintă o secțiune din apropierea nucleului galactic, unde oamenii de știință au observat structuri intrigante și inexplicabile.
Această zonă particulară a Căii Lactee, numită Sagittarius C, este situată la aproximativ 300 de ani-lumină distanță de gaura neagră masivă din centrul galaxiei noastre. Imaginea, captată de telescopul spațial James Webb, evidențiază aproximativ 500.000 de stele și un grup de protostele învelite în nori denși de praf și gaz.
Protostelele sunt stele în formare care acumulează masă înainte de a ajunge la maturitate. Pe lângă stele, telescopul a detectat emisii de hidrogen ionizat. În mod normal, aceste emisii sunt generate de stelele masive care emit fotoni, care apoi ionizează hidrogenul din jurul lor.
Printre aceste emisii, oamenii de știință au observat structuri sub formă de ace împrăștiate aleatoriu în hidrogenul ionizat. Ce anume sunt aceste structuri rămâne necunoscut, dar cercetătorii sunt hotărâți să le descopere natura.
Samuel Crowe, cercetătorul principal și student la Universitatea Virginia din Statele Unite, și-a exprimat entuziasmul cu privire la cantitatea incredibilă de detalii oferite de telescopul Webb. Acest nivel de detaliu le permite cercetătorilor să examineze formarea stelelor în acest mediu așa cum nu a fost posibil până acum.
Lansat oficial în ziua de Crăciun a anului 2021, telescopul spațial James Webb urmează să transmită primele sale fotografii către Pământ în 2022.
Obiectivul principal al acestui telescop este de a investiga primele stadii ale Universului, de a căuta exoplanete, de a explora galaxiile tinere și de a face lumină asupra procesului de formare a stelelor, așa cum este surprins în imaginea de mai sus.
În timp ce fotografia recent publicată este, fără îndoială, plăcută din punct de vedere estetic, semnificația sa merge dincolo de atracția vizuală. Oamenii de știință speră că aceasta va contribui la înțelegerea modului în care se formează stelele.
Centrul galactic este un tărâm complicat și turbulent, caracterizat de nori de gaz magnetizați care dau naștere stelelor. Aceste stele, la rândul lor, au un impact asupra gazului înconjurător prin diverse mecanisme, cum ar fi vânturile, jeturile și radiațiile.
Abundența de date furnizate de telescopul Webb oferă o multitudine de oportunități pentru studierea acestor medii extreme, iar cercetătorii abia încep să zgârie suprafața investigațiilor lor.
Rubén Fedriani, un cercetător de la Instituto Astrofísica de Andalucía din Granada, Spania, a subliniat caracterul unic al centrului galactic și importanța acestuia pentru explorarea științifică.
Cu ajutorul telescopului spațial James Webb, oamenii de știință speră să dezlege misterele ascunse în această regiune densă și tumultoasă a galaxiei noastre.
