Aproape jumătate dintre balenele și delfinii din apele britanice din ultimii cinci ani au prezentat niveluri alarmante ale unei substanțe chimice toxice numite PCB. PCB-urile sunt un grup de substanțe chimice extrem de periculoase și care nu se descompun ușor.
De fapt, la orcile eșuate în Marea Britanie, nivelurile de PCB erau de 30 de ori mai mari decât concentrația la care ar începe să aibă un impact asupra sănătății animalelor.
Acesta este un motiv de îngrijorare, deoarece aceste substanțe chimice toxice au fost interzise la nivel mondial cu peste 20 de ani în urmă, dar ele sunt încă prezente la niveluri îngrijorătoare în fauna sălbatică. Prezența PCB-urilor în animalele marine reprezintă o amenințare nu numai pentru sănătatea acestora, ci și pentru sănătatea umană.
Rezultatele cercetării ar trebui să acționeze ca un semnal de alarmă pentru viitorul sănătății mamiferelor marine și pentru riscurile potențiale și pentru oameni. Studiul, realizat de cercetătorii de la Institutul de Zoologie al Societății Zoologice din Londra, a analizat înregistrări post-mortem și mostre de țesut de la 1.000 de mamifere marine.
Cercetătorii au descoperit că concentrațiile de PCB au fost cele mai ridicate la speciile cu viață lungă aflate în vârful lanțului trofic, precum orcile și anumite specii de delfini. PCB-urile reprezintă o cauză majoră a declinului populațiilor de cetacee din Europa.
Cercetarea sugerează, de asemenea, că orcile din zonele industrializate ar putea fi expuse riscului de colaps al populației din cauza concentrațiilor ridicate de PCB. PCB-urile reprezintă o sursă de îngrijorare deoarece nu se descompun cu ușurință și se acumulează pe măsură ce urcă în lanțul trofic, un proces cunoscut sub numele de biomagnificare.
Acest lucru înseamnă că speciile aflate în vârful lanțului trofic, cum ar fi orcile, sunt deosebit de vulnerabile la concentrațiile ridicate de PCB. Cercetarea evidențiază necesitatea urgentă de a proteja mediul marin de poluanți istorici precum PCB.
Cercetătorii solicită luarea de măsuri pentru a aborda această problemă și pentru a proteja atât viața marină, cât și sănătatea umană.
Femeile însărcinate și care alăptează, cele care încearcă să conceapă și fetele sunt sfătuite de NHS să își limiteze consumul de pește gras din cauza acumulării potențiale de substanțe chimice poluante, care pot avea un impact asupra dezvoltării viitoare a copilului.
În general, studiul subliniază amenințarea continuă pe care o reprezintă PCB-urile pentru mamiferele marine și implicațiile mai largi pentru sănătatea umană. Acesta ne reamintește că este nevoie de mai multe eforturi pentru a aborda problema poluanților istorici și pentru a proteja mediul nostru marin.
