Un nou val de activități de exploatare a aurului și cuprului în Columbia Britanică reprezintă o amenințare serioasă la adresa unora dintre ultimele râuri cu somon sălbatic din lume. Aceste râuri, precum Taku, Stikine și Unuk, au o importanță culturală imensă pentru triburile indigene din sud-estul Alaskăi, care au depins de ele timp de secole.

Pe lângă somon, aceste râuri adăpostesc o varietate de animale sălbatice, precum urșii și lupii, și sunt esențiale pentru ecosistemul mai larg. Numeroase companii miniere doresc să înființeze mine la scară largă de-a lungul acestor râuri transfrontaliere, o mișcare care a alarmat triburile locale.

În replică, un grup de 15 triburi din regiune s-a unit pentru a milita pentru oprirea a ceea ce ei numesc „minerit nechibzuit”. Ei susțin că aceste activități miniere le-ar putea încălca drepturile la cultură, sănătate și mijloace de trai.

Un proiect minier semnificativ la orizont este Proiectul de revitalizare Eskay Creek, care își propune să extragă cantități mari de aur și argint în fiecare an. Cu toate acestea, au fost exprimate îngrijorări cu privire la impactul potențial al unor astfel de operațiuni asupra mediului și comunităților locale.

Dezastrele miniere anterioare din regiune, precum incidentul de la mina Mount Polley din 2014, au arătat consecințele nefaste ale unor astfel de activități.

Triburile, împreună cu organizații precum Re:wild și Earthjustice, îndeamnă guvernul canadian să acorde prioritate consultărilor cu acestea înainte de a lua orice decizie care le afectează terenurile tradiționale.

Ei subliniază necesitatea de a aborda moștenirile coloniale și de a recunoaște drepturile populațiilor indigene care au protejat aceste terenuri timp de generații. în caz contrar, avertizează ei, s-ar putea produce daune ireversibile modului lor de viață, râurilor de care depind și vieții sălbatice cu care coexistă.