În secolul XIX, fotografierea alături de rudele care au decedat era un lucru obișnuit. Astfel, oamenii păstrau un suvenir cu membrii familiei care îi părăsiseră.
În ziua de azi, acest fenomen cultural este aproape dispărut.
„La începutul secolului XX, moartea a fost îndepărtată din viața cotidiană și cadavrele au dispărut din fotografiile oamenilor”, spune doctorul Stanley B. Burns, oftalmolog, colecționar, istoric și fondator al Arhivei Burns.
Într-o carte nouă cu fotografii, intitulată Cadavre, cranii și schelete: Fotografia medicală și simbolistica ei, Arhiva Burns a reunit 450 de imagini care arată fascinația secolului XIX pentru părțile corpului uman și pentru schelet.
Iată câteva dintre fotografiile din această colecție.
1. „Visul unui student”. 1906
2. Studierea anatomiei craniului. Albany, New York, 1857
3. Curs de anatomie, 1910
4. „S-a terminat acum”. Curs de disecție de la Facultatea de Medicină a Universității Maryland. Circa 1915
5. Sală de disecție. Circa 1930
6. Schelet deformat din cauza rahitismului. 1879
7. Doctorul Azouz, un fabricant de modele anatomice. 1858
8. Studiu anatomic al craniului unui copil. 1916
9. O diformitate a mâinii văzută la radiografie. Oase metacarpiene sudate, 1907
10. „Dragă Mary, ce părere ai despre amicul meu?”. Carte poștală trimisă către Mary Miller. Mifflinburg, Pennsylvania, 1908
