Ploaia de meteoriți Eta Aquaride din 2024 va atinge apogeul în nopțile de 5 și 6 mai, coincizând cu Paștele. Luna se va afla în faza de Lună Nouă în această perioadă, ceea ce înseamnă că nu va străluci prea tare, oferindu-ne o ocazie excelentă de a observa cât mai mulți meteori.

Acești meteori sunt părți din resturile spațiale care provin de la cometa Halley, un celebru obiect ceresc.

Eta Aquaridele sunt cunoscute pentru că sunt o ploaie puternică de meteoriți, care se observă cel mai bine din emisfera sudică sau din apropierea ecuatorului, deși persoanele din latitudinile nordice pot fi, de asemenea, martore ale evenimentului.

Cu puțin noroc și răbdare, putem vedea până la 50 de meteori pe oră, care călătoresc cu o viteză medie de aproximativ 40 de mile pe secundă. Ploile de meteori își iau numele de la constelațiile din care par să provină, iar în cazul Eta Aquarides, acestea par să radieze din constelația Vărsător, deși constelația în sine nu este sursa meteorilor.

Prin urmare, nu este necesar să se privească direct spre Vărsător pentru a vedea meteorii, deoarece aceștia pot fi vizibili pe întregul cer nocturn.

Pentru a avea cele mai bune șanse de a observa Eta Aquarides, este esențial să vă aflați într-o locație cu poluare luminoasă minimă și să permiteți ochilor să se adapteze la întuneric timp de cel puțin 30 de minute. Evitați să folosiți lumina de pe telefon în timp ce observați ploaia de meteoriți.

Similar cu ploaia de meteoriți Orionide din octombrie, Eta Aquarides este cauzată de gheața și praful lăsate în urmă de cometa Halley. Pe măsură ce Pământul trece prin urma de resturi a cometei, aceste particule se încălzesc când intră în atmosfera terestră, creând fenomenul „stelelor căzătoare”.

Cometa Halley urmează o orbită de 76 de ani în jurul Soarelui și nu se va întoarce în sistemul nostru solar până în 2061. Cometa este denumită după astronomul englez Edmond Halley.