Pe măsură ce explorăm universul, aflăm că umanitatea nu este atât de centrală sau importantă pe cât am crezut cândva. Am descoperit că Pământul nu este centrul universului și nici Soarele. În schimb, acum urmăm principiul copernican și principiul cosmologic, care sugerează că nu există o regiune sau un punct special în univers.
Universul apare la fel din orice punct de observație la scară mare, în ciuda unor variații minore, cum ar fi Vidul Mistrețului. Încălcarea acestor principii ar fi semnificativă, deoarece ele stau la baza înțelegerii noastre despre univers. Ele ne permit să presupunem că universul este același peste tot, atât în spațiu, cât și în timp.
Prin studierea radiației cosmice de fond, oamenii de știință au descoperit anomalii care pun la îndoială aceste principii. Radiația cosmică de fond cu microunde (CMB), care deține indicii despre universul timpuriu, prezintă fluctuații de temperatură neașteptate care nu se aliniază cu aleatorismul așteptat.
Unele anomalii, cunoscute sub numele de „Axa răului”, sugerează o posibilă axă preferată în univers, care se abate de la uniformitatea presupusă. Deși descoperirile sunt intrigante, unii oameni de știință pun la îndoială validitatea lor, atribuindu-le unor erori statistice sau influențe localizate.
În cazul în care aceste anomalii persistă după o examinare și o investigare riguroasă, ar putea semnala necesitatea unor noi teorii fizice care să explice aceste abateri.
În ciuda acestor rezultate neobișnuite, procesul științific continuă să corecteze erorile și să ne perfecționeze înțelegerea universului, așa cum s-a văzut în cazuri anterioare, cum ar fi dezmințirea neutrinilor mai rapizi decât lumina și a misterioaselor explozii radio.