Noile cercetări au dezvăluit că o parte semnificativă a caviarului vândut în Europa este ilegală și s-ar putea să nu fie chiar caviar adevărat. Studiul, publicat în revista Current Biology, a examinat aproape 150 de mostre de carne de sturion și caviar comercial din patru țări europene: România, Bulgaria, Serbia și Ucraina.
Constatările au fost îngrijorătoare, deoarece s-a descoperit că unele dintre mostre nu conțineau deloc sturion, ceea ce, din punct de vedere tehnic, face ca acesta să fie icre în loc de caviar. Legalitatea acestor mostre este un motiv de îngrijorare.
Sturionii sunt o specie pe cale de dispariție, iar reglementările internaționale permit doar vânzarea caviarului provenit din fermele de sturioni. Cu toate acestea, cercetătorii au identificat un număr semnificativ de mostre ilegale, ceea ce indică faptul că eforturile de protejare a populațiilor de sturioni sălbatici sunt ineficiente.
Cererea de produse din sturioni sălbatici rămâne ridicată, ceea ce reprezintă o amenințare la adresa supraviețuirii acestor specii de pești. În prezent, doar patru specii de sturioni care produc caviar se găsesc în Europa, mai exact în Dunăre și în Marea Neagră.
Toate cele patru specii sunt protejate în cadrul Convenției privind comerțul internațional cu specii de faună și floră sălbatică pe cale de dispariție (CITES) începând cu 1998. În ciuda acestei protecții, analiza ADN a probelor a arătat că 21% din caviar provenea de la sturioni sălbatici, ceea ce este ilegal.
În plus, 29% dintre produse au încălcat reglementările CITES, fiind etichetate incorect, cu informații false privind speciile și țările de origine. În plus, 32% dintre produse au fost comercializate în mod înșelător ca fiind „sălbatice”, deși proveneau din ferme piscicole. Potrivit cercetătorilor, această problemă nu este un secret ascuns.
Autoritățile europene nu pot da vina exclusiv pe braconajul din străinătate, deoarece pescuitul ilegal are loc în propriile ape. Autorii studiului au subliniat necesitatea urgentă de a îmbunătăți controlul și reglementarea comerțului cu sturioni și caviar în Uniunea Europeană și în statele candidate.
Aceste măsuri sunt cruciale pentru a asigura supraviețuirea viitoare a populațiilor de sturioni din Dunăre.
