În 1920, un fermier ara un câmp din apropierea orașului Grootfontein, din Namibia, când plugul său a lovit un obstacol aflat în pământ și s-a blocat. Curios să vadă despre ce este vorba, bărbatul, pe nume Jacobus Hermanus Brits, a început să sape.

A dat peste o bucată mare de metal care părea să facă parte dintr-un obiect mai mare, îngropat în pământ. Convins că a descoperit ceva neobișnuit, Brits le-a atras atenția oamenilor de știință.

După ce au studiat obiectul, aceștia au stabilit este vorba de un meteorit. Au început să excaveze pământul din jurul acestuia, iar în scurt timp au scos la lumină o bucată de fier de 60 de tone.

Este vorba despre cel mai mare meteorit intact găsit până acum și cea mai mare bucată de fier descoperită vreodată aproape de suprafața Pământului.

Corpul ceresc are formă cuboidă, cu lungimea și lățimea aproximativ egale, de 2.7 metri, și înălțimea de 0.9 metri. A fost botezat Hoba după ferma unde a fost găsit, care se numea Hoba West.

Deși a fost excavat, meteoritul nu a fost mutat din locul în care a fost descoperit deoarece este foarte greu. Cu toate acestea, de-a lungul timpului, din el au fost desprinse mai multe bucăți, unele de către cercetători, altele de către vandali.

Surprinzător, meteoritul nu a format un crater

Oamenii de știință cred că Hoba a căzut pe Pământ acum aproximativ 80.000 de ani. Meteoritul este compus din aproximativ 84% fier, 16% nichel și urme de cobalt.

Concentrația mare de oxizi de fier din solul din jurul meteoritului sugerează că acesta a fost mult mai mare la momentul în care a lovit Pământul. Însă, din cauza oxidării, a scăzut în dimensiune de-a lungul timpului.

Este surprinzător că acest meteorit nu este înconjurat de un crater. Obiectele de o astfel de dimensiune ar trebui să străpungă atmosfera cu o viteză foarte mare și să lovească Pământul cu suficientă forță pentru a forma un crater.

Și totuși, în jurul meteoritului Hoba nu există niciun crater. Acest lucru sugerează că a căzut pe Pământ cu o viteză mai mică decât cea pe care o au obiecte similare.

Potrivit cercetărilor de până acum, la intrarea în atmosferă, viteza meteoritului a fost redusă la 0.32 kilometri pe secundă (față de 10 kilometri pe secundă, viteza obișnuită a corpurilor de dimensiuni comparabile).

Oamenii de știință cred că forma neobișnuit de plată a fost responsabilă pentru viteza mică a meteoritului.

Pentru a-l proteja de vandali, în 1955, guvernul namibian a declarat meteoritul monument național. Din 1985, situl poate fi vizitat, iar astăzi atrage mii de turiști în fiecare an.

În continuare, te invităm să citești despre meteoritul misterios din Siberia, care conține un cristal care „n-ar trebui să existe” în natură.