În primăvara anului 2024, o misiune științifică neobișnuită a dezvăluit un secret ascuns sub gheața din Groenlanda. Condusă de cercetătorul NASA Chad Greene, o echipă de specialiști a survolat vastele întinderi albe ale calotei glaciare la bordul unui avion Gulfstream III.
Scopul lor era să cartografieze structura internă a gheții folosind tehnologie radar avansată. În timp ce aeronava zbura la est de Baza Spațială Pituffik din nordul Groenlandei, instrumentele de la bord au detectat ceva neașteptat îngropat adânc sub suprafața înghețată.
Era vorba de Camp Century, o fostă bază militară americană construită în timpul Războiului Rece și abandonată de peste cinci decenii. Cunoscut și sub numele de „orașul de sub gheață”, Camp Century a fost construit în 1959 de către Corpul de Ingineri al Armatei SUA.
Baza consta într-o rețea elaborată de tuneluri săpate în straturile superioare ale calotei glaciare. După închiderea sa în 1967, natura și-a reluat cursul firesc. An după an, zăpada și gheața s-au acumulat deasupra structurilor abandonate, îngropându-le tot mai adânc.
Descoperirea surprinzătoare a fost posibilă datorită tehnologiei radar utilizate. Aceasta funcționează similar cu un ecograf, trimițând unde radio și măsurând timpul necesar pentru ca acestea să se reflecte înapoi la senzor.
Astfel, oamenii de știință pot crea hărți detaliate ale interiorului calotei glaciare, de la suprafață până la roca de bază. Deși prezența Camp Century sub gheață era cunoscută din cercetări anterioare, misiunea condusă de Greene a oferit o imagine mult mai clară și detaliată.
Studiile precedente foloseau radare convenționale care produceau doar profile bidimensionale. Noua tehnologie permite însă vizualizarea tridimensională a structurilor îngropate.
Această descoperire subliniază nu doar progresele tehnologice în explorarea glacială, ci și modul în care vestigiile Războiului Rece continuă să influențeze peisajul arctic.
Pe măsură ce schimbările climatice afectează regiunea, astfel de relicve ascunse ar putea ieși la iveală, ridicând noi întrebări despre impactul activităților umane asupra mediului polar.
