Mărturia lui Chris Kozak, chimist la Universitatea Memorial din Newfoundland, dezvăluie începutul fascinant al proiectului „Unknown Glob”, inițiat pentru a examina ciudatele formațiuni gelatinoase care au invadat plajele din provincia canadiană Newfoundland.
Acestea, albe și lipicioase, semănând cu un aluat de pâine, au atras atenția comunității științifice și a localnicilor dornici să afle originea lor.
La prinderea primei mostre, Kozak a colaborat cu o echipă de studenți pentru a valorifica facilitățile avansate ale universității în vederea unor analize aprofundate.
În prima etapă, testele simple au dezvăluit o textură cauciucată a materialului, însoțită de un miros pătrunzător, reminiscent al solventilor din magazinele de bricolaj.
Deși inițial Kozak suspecta că ar fi vorba de o spumă poliuretanică folosită în izolația bărcilor de pescuit, testele chimice ulterioare nu au confirmat prezența azotului sau sulfului, elemente esențiale în compoziția poliuretanului, respingând astfel și posibilitatea unei origini naturale.
Ministerul Mediului din Canada sugerase că materialul ar putea avea o origine vegetală, dar ulterior, prin spectroscopie în infraroșu, s-au identificat trăsături chimice corespondente acetatului de polivinil, utilizat frecvent ca adeziv în industria navală.
Totodată, spectrometria de masă a relevat caracteristici ale cauciucului sintetic, consolidând ipoteza existenței unui compozit de cauciuc butilic PVA. Acest compozit este folosit în industria petrolului și a gazelor pentru curățarea conductelor.
Această descoperire a elucidat misterul care frământase localnicii și experții timp de săptămâni, evidențiind importanța abordării științifice. Kozak a remarcat surprins faptul că soluția științifică nu fusese căutată mai devreme, în ciuda multor speculații nefondate.
Materialul, deși netoxic și sigur la manipulare, prezintă complicații ecologice, având o densitate mai mare decât apa, ceea ce a dus la scufundarea unei mari părți în adâncul oceanului Atlantic, lăsând încă o umbră de îngrijorare asupra impactului său asupra mediului marin.
