Oamenii de știință au observat pentru prima dată că atmosfera lui Marte strălucește în verde pe timp de noapte. Acest fenomen, cunoscut sub numele de „airglow”, apare atunci când doi atomi de oxigen se combină pentru a forma o moleculă de oxigen. Se întâmplă la o altitudine de aproximativ 50 de kilometri pe Marte.
Deși airglow are unele asemănări cu aurora boreală de pe Pământ, este un fenomen diferit, cu cauze diferite pe Planeta Roșie. ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) al Agenției Spațiale Europene (ESA) a făcut această observație, marcând astfel prima dată când fenomenul a fost văzut noaptea în lumină vizibilă.
Studiul strălucirii aerului marțian va continua în cadrul misiunii TGO, oferind oamenilor de știință o înțelegere mai profundă a proceselor din atmosfera lui Marte.
De asemenea, poate ajuta la proiectarea viitoarelor nave spațiale pentru misiuni pe Marte, oferind informații despre densitatea planetei și ajutând la dezvoltarea de tehnologii care să reziste la atmosfera marțiană.
