Astronomii au făcut recent o descoperire interesantă folosind radiotelescopul MeerKAT din Africa de Sud. Ei au descoperit un inel radio ciudat cunoscut sub numele de Kýklos, care este diferit de alte cercuri radio ciudate (ORC) observate anterior.
Spre deosebire de alte ORC-uri găsite la latitudini galactice înalte, Kýklos este poziționat chiar deasupra planului galaxiei Calea Lactee, părând aproape de centrul galactic atunci când este privit de pe Pământ. Kýklos se întinde pe cer, prezentând un cerc subțire, slab și aproape perfect, vizibil doar la lungimi de undă radio.
Spectrul acestui inel radio este unic prin faptul că nu are linii spectrale vizibile, o caracteristică observată în alte ORC-uri legate de galaxii.
Deși misiunea Gaia a Agenției Spațiale Europene a identificat trei galaxii în apropiere de Kýklos, spectrul plat al inelului radio sugerează o posibilă origine stelară mai degrabă decât o sursă extragalactică.
O teorie propusă de astronomi este că Kýklos ar putea fi produs de o stea Wolf-Rayet, o stea masivă cu un vânt puternic de radiații care își pierde straturile exterioare, făcând-o mai stabilă. Aceste stele sunt cunoscute pentru spectrele lor plate distinctive, care se aliniază cu caracteristicile observate în Kýklos.
Sunt necesare investigații suplimentare pentru a confirma această ipoteză, posibil cu ajutorul Telescopului Spațial James Webb, pentru a dezlega misterul care înconjoară originea stelei Kýklos și pentru a determina dacă aceasta este într-adevăr legată de o stea Wolf-Rayet.
