Asteroidul este pe cale să își facă din nou apariția, peste câteva zile. În mod bizar, asteroidul seamănă cu un craniu și se estimează că va trece pe lângă Pământ pe 11 noiembrie, potrivit NBC News.
Prima dată când a trecut pe lângă planeta noastră a fost în toamna anului 2015. Atunci, apariția asteroidului în perioada de Halloween i-a făcut pe cei de la NASA să îl boteze „Marele Dovleac”.
Corpul ceresc a trecut acum trei ani la o distanță de numai 480.000 de kilometri față de Pământ, cu aproximativ 50% mai mult decât distanța medie la care Luna orbitează planeta noastră.
Asteroidul cu aspect de craniu a fost descoperit pe 10 octombrie 2015 de telescopul Pan-STARRS-1 al Universității din Hawaii, situat pe vârful unui vulcan inactiv de pe insula Maui.
Imaginile radar captate de telescop au arătat că asteroidul, cu denumirea oficială de TB145, seamănă cu un craniu uman. Cercetătorii consideră că TB145 este un corp ceresc „mort”.
Asta înseamnă că toată gheața de pe cometă s-a topit de-a lungul repetatelor sale apropieri de Soare și tot ceea ce a mai rămas acum este un corp de rocă, potrivit Space.com.
Dead comet that will safely zip by Earth on Oct 31 looks eerie like a skull: https://t.co/8bq4UBrFO9 #HappyHalloween pic.twitter.com/gICZTSLcZr
— NASA (@NASA) 30 octombrie 2015
Cu toate acestea, cei care doresc să surprindă imagini cu „cometa morții” în această lună vor avea nevoie de echipament special. În timpul viitoarei sale vizite, asteroidul va fi trece pe lângă Pământ la o distanță mult mai mare decât în 2015.
Cu diametrul de aproximativ 600 de metri, asteroidul în formă de craniu va fi imposibil de observat cu ochiul liber. Cercetătorul și astrofizicianul Pablo Santos-Sanz spune că, doar pentru că asteroidul va trece pe lângă noi la mare distanță, nu înseamnă că nu este o oportunitate uimitoare pentru cercetători.
„Deși această trecere pe lângă Pământ nu va fi atât de favorabilă observării sale, vom putea obține noi date care să ne ajute să îmbunătățim cunoștințele despre acest corp și despre altele similare care se apropie de planeta noastră”, a afirmat Santos-Sanz într-o declarație.
