Unul dintre cei mai renumite capete încoronate din istorie, Ludovic al XVI-lea a fost ultimul rege absolutist care a domnit înainte de Revoluția Franceză, evenimentul care a provocat căderea monarhiei.

Ludovic al XVI-lea este cunoscut pentru domnia sa plină de excese și extravaganțe, pentru căsătoria cu infama Maria Antoaneta, precum și pentru modul în care a sfârșit: pe eșafod, decapitat cu ghilotina la 21 ianuarie 1793.

Însă există multe alte aspecte din viața monarhului care sunt rareori prezentate în cărțile de istorie, informații pe care le-am inclus pe această listă de curiozități despre Ludovic al XVI-lea.

Potrivit liniei de succesiune, Ludovic (născut la 23 august 1754 și botezat Louis Auguste) nu ar fi trebuit să acceadă la tron.

Fratele lui mai mare și tatăl celor doi se aflau înaintea lui Ludovic pe linia de succesiune. Dar moartea timpurie a fratelui, în 1761, precum și decesul tatălui său, survenit patru ani mai târziu, i-au definit lui Ludovic drumul spre domnie.

La moartea bunicului său, Ludovic al XV-lea, în 1774, tânărul Louis-Auguste a devenit Ludovic al XVI-lea, rege al Franței.

Iată una dintre cele mai puțin cunoscute curiozități despre Ludovic al XVI-lea. Contrar predecesorilor săi, regele era deosebit de interesat de invențiile din vremea lui.

Pasionat de mecanică, monarhul era fascinat de încuietori și de modul în care funcționau acestea. Discret, regelui îi plăcea să eludeze protocoalele stricte ale curții și să se retragă într-o încăpere plină cu nicovale și unelte cu ajutorul cărora fabrica sau desfăcea diverse încuietori.

La acea vreme, lăcătușeria era aproape o artă; încuietorile erau sofisticate, iar unele dintre ele funcționau pe baza unor mecanisme secrete, pe care doar cei inițiați le puteau descifra.

Potrivit unei anecdote, la un moment dat, pasiunea monarhului pentru lăcătușărie s-a dovedit deosebit de utilă. După ce într-o încăpere aflată lângă magazia cu lacăte a izbucnit un incendiu, Ludovic al XVI-lea și-a folosit abilitățile și a reușit să deblocheze încuietoarea și să stingă focul, înainte ca acesta să se răspândească în Palatul Versailles.

Pe parcursul întregii sale vieți, Ludovic a practicat lăcătușeria pe ascuns, ferindu-se în special de soția sa, Maria Antoaneta, care nu îi înțelegea pasiunea pentru o activitate atât de vulgară.

Când s-a căsătorit cu Maria Antoaneta, la 16 mai 1770, Ludovic al XVI-lea încă nu urcase pe tron. Căsătoria celor doi fusese decisă pentru a detensiona relațiile dintre Franța și Austria, țara natală a Mariei Antoaneta.

Cu toate acestea, în timpul celebrărilor s-a petrecut un incident care a fost interpretat ulterior ca un semn prevestitor al sfârșitului tragic al cuplului regal.

Petrecerea a durat două săptămâni, până la 30 mai, când Ludovic al XVI-lea a decis să le ofere parizienilor un spectacol de artificii impresionant.

Lansate de pe un podium de lemn situat în Piața Ludovic al XV-lea (actuala Place de la Concorde), artificiile au provocat un incendiu, iar structura a fost cuprinsă de flăcări.

Panica s-a răspândit rapid în mulțime, iar oamenii s-au călcat în picioare încercând să scape. În total, 132 de parizieni și-au pierdut viața.

Șocat de acest eveniment, Ludovic al XVI-lea a decis să ajute cu bani familiile victimelor și s-a întâlnit cu rudele celor uciși sau răniți, pentru a le transmite condoleanțe.

La fel ca toți regii, Ludovic al XVI-lea avea datoria de a asigura continuitatea dinastiei și de a produce un moștenitor. Totuși, Ludovic al XVI-lea și Maria Antoaneta nu și-au consumat căsătoria în noaptea nunții, așa cum se aștepta toată lumea.

O malformație genitală (fimoză) pare să fi fost cauza incapacității lui Ludovic al XVI-lea de a-și îndeplini datoria. Pe măsură ce timpul trecea, impotența monarhului s-a transformat într-o problemă de stat.

Pur și simplu, monarhul nu părea capabil să producă un moștenitor. Cea care s-a implicat cel mai mult în această chestiune a fost chiar soacra sa, Maria Tereza, conducătoarea Imperiului Habsburgic.

Potrivit History, temându-se că fiica ei va fi trimisă înapoi în Austria în cazul în care căsătoria nu era consumată, Maria Tereza a decis să își trimită fiul la Versailles, ca să încerce să-i sfătuiască pe cei doi.

Într-un final, după nu mai puțin de șapte ani, cuplul a reușit să își consume căsătoria, după ce, potrivit istoricului Stefan Zweig, problema fizică a regelui a fost corectată prin circumcizie.

După cum am menționat anterior, Ludovic al XVI-lea era pasionat de noile tehnologii. Prin urmare, frații Montgolfier i-au prezentat regelui noua lor invenție: balonul cu aer cald.

După un prim zbor de încercare, la 19 septembrie 1783, cei doi inventatori s-au prezentat în fața regelui pentru a realiza primul zbor cu echipaj din istorie.

Deoarece invenția lor nu era complet pregătită și pentru a evita eventuale decese, frații Montgolfier au decis ca balonul să aibă la bord nu oameni, ci animale.

În nacelă au fost introduse o oaie, un cocoș și o rață, iar animalele au participat la primul zbor al unui balon cu „echipaj”. Decorat cu simbolurile monarhiei, balonul s-a înălțat din curtea Palatului Versailles, sub privirile uimite ale regelui și ale curtenilor.

Iată cea mai surprinzătoare informație de pe lista noastră de curiozități despre Ludovic al XVI-lea. Monarhul francez a fost decapitat cu ghilotina, după ce tribunalul revoluționar l-a condamnat la moarte pentru „uneltire împotriva Revoluției”.

În mod ironic, Ludovic al XVI-lea însuși a avut un cuvânt de spus cu privire la această invenție. La finalul secolului XVIII, decapitările se făceau cu toporul, fiind nevoie de mai multe lovituri pentru a curma viața condamnatului, care murea în chinuri groaznice.

Astfel, în 1791, chestiunea executării condamnaților devenise o preocupare serioasă a autorităților franceze, care căutau metode mai „blânde” de execuție.

Acest lucru l-a făcut pe Joseph Ignace Guillotin să prezinte Adunării Generale, în 1792, noua sa invenție, ghilotina, pe care a descris-o ca o soluție împotriva metodelor de execuție barbare folosite la acea vreme.

History Collection relatează că însuși regele Ludovic al XVI-lea s-a implicat în procesul de stabilire a noii metode de execuție, sugerând că lama oblică (și nu cea curbată, cum era modelul original) era mai eficientă.

Când s-a implicat în decizia cu privire la ghilotină, probabil că monarhul nu și-ar fi imaginat nici în cele mai negre coșmaruri că el însuși avea să fie decapitat astfel, un an mai târziu.

Iată ultima informație de pe lista noastră de curiozități despre Ludovic al XVI-lea. După ce a fost arestat împreună cu familia sa și dus la închisoarea Le Temple, regele a fost judecat de tribunalul revoluționar, format din deputați din cadrul Convenției Naționale.

Au existat 33 de capete de acuzare, printre care „încălcarea suveranității poporului” și „săvârșirea de acțiuni antinaționale”. Dintre cei 721 de deputați, 693 au votat pentru vinovăție. Sentința a fost limpede: Ludovic al XVI-lea a fost condamnat la moarte.

Un lucru mai puțin știut este că printre deputații care au votat împotriva regelui, deci pentru condamnarea sa la moarte, s-au numărat membri ai propriei sale familii, inclusiv vărul lui, Ludovic Filip de Orleans.