Poate crezi că nu sunt prea multe de știut despre aceste animale, în afară de faptul că „sunt albe și trăiesc în locuri reci”. Da, acestea sunt două curiozități despre urșii polari (cele mai banale), dar pe lângă ele mai sunt multe alte lucruri interesante pe care merită să le afli.
Te invităm să descoperi cât de complexe sunt aceste creaturi și cum s-a dezvoltat specia lor de-a lungul anilor. Așadar, iată 30 de curiozități despre urșii polari, stăpânii incontestabili ai ghețurilor.
1. Iată prima informație de pe lista noastră de curiozități despre urșii polari. Ziua Internațională a Urșilor Polari se sărbătorește în fiecare an pe 27 februarie.
2. Denumirea latină a ursului polar este Ursus maritimus. Ușor de ținut minte: ursus înseamnă „urs”, iar maritimus – „care aparține mării, maritim”.
3. Aceste animale superbe pot fi întâlnite în America de Nord și în Eurasia, de cele mai multe ori la nord de Cercul Polar.
4. Unii urși au fost văzuți deplasându-se mult spre sud, până în Alaska și în Golful Hudson, din Canada.
5. Deși înaintează pe uscat până la o depărtare de 200 de kilometri de mare, în timpul lunilor de iarnă trăiesc în apropierea gheții sau chiar pe gheață.
6. Când anotimpurile se schimbă și gheața se topește, urșii migrează pe o anumită rază familiară. Suprafața variază între 129.500 de kilometri pătrați și 350.000 de kilometri pătrați.
7. Un urs polar obișnuit poate străbate mai mult de 2.900 de kilometri pe an, urmărind o sursă de hrană.
8. Când umblă pe gheață, pot sări peste crăpături de șase metri!
9. Urșii polari sunt singura specie de urs considerată ca aparținând mamiferelor marine, deoarece își petrec cea mai mare parte din timp pe gheața care plutește pe mare.
10. Pielea lor este, de fapt, neagră. Singurul motiv pentru care par albi este că blana lor este translucidă și reflectă lumina.
11. Au picioarele păroase, însă nu doar pentru a se proteja de frig. Labele lor sunt acoperite cu un păr scurt, care îi ajută să aibă o mai bună aderență pe gheață.
12. Pot înota cu viteze de până la zece kilometri pe oră. Ca să îți faci o idee despre ce înseamnă asta, ține cont că viteza medie de mers pe jos a omului este de cinci kilometri pe oră.
13. Pot înota fără oprire ore și uneori zile întregi! Ai crede că acest lucru este imposibil dacă nu ești pește, însă urșii au labe uriașe pe care le folosesc ca pe niște vâsle și își ridică picioarele din spate ca pe o cârmă.
Acest lucru le permite să economisească energie, ceea ce înseamnă că pot să înoate pe distanțe mari fără să obosească.
14. Își petrec jumătate din timp căutând mâncare, însă au rareori succes la vânătoare: în mai puțin de 2% din cazuri.
15. Prada lor principală o constituie focile, precum și animalele mai mici, cum ar fi păsările. Dacă este nevoie, se hrănesc și cu stârvuri, ouă și vegetație.
16. Urșii polari sunt considerați „hipercarnivore”, adică au o dietă compusă în proporție de peste 70% din carne.
17. Testele genetice din 2006 au arătat că există și hibrizi între ursul polar și ursul grizzly.
18. Acești hibrizi pot fi aduși pe lume doar de femelele de urs polar, și cresc ca urșii polari, însă au blana maro.
19. Populația de urși polari sălbatici este de aproximativ 26.000 (în anul 2019) și se împarte în 19 subpopulații. Din păcate, doar una este în creștere, cinci sunt stabile, iar patru sunt în declin. Cât despre celelalte nouă subpopulații, încă nu se știe.
20. În medie, urșii polari pot ajunge la greutatea a zece oameni, adică în jur de 800 de kilograme.
21. Pot atinge lungimea de trei metri, fiind cele mai mari carnivore terestre de pe planetă.
22. Femelele au jumătate din mărimea masculilor.
23. Au un miros foarte fin și pot adulmeca prada de la un kilometru distanță. Își folosesc acest simț pentru a localiza pe gheață găurile de respirație ale focilor.
24. Urșii găsesc găurile și așteaptă până când focile ies la suprafață ca să respire, iar apoi le atacă. Aceasta este „vânătoarea la copcă”.
25. Pot detecta dacă o focă se află în apă, chiar dacă pe gheață se află un strat de zăpadă de un metru.
26. Pot fi foarte rapizi atunci când este nevoie. Urșii polari pot ataca prada de la o distanță de 15-30 de metri și pot atinge viteza de 40 de kilometri pe oră.
27. Din păcate, a fost una dintre primele specii afectate de schimbările climatice, și se estimează că numărul lor va scădea cu 30% până în anul 2050.
28. Există mai multe metode de a lua urma animalelor folosind tehnologia modernă, însă World Wild Fund a descoperit că poți recolta ADN-ul unui urs din urmele lăsate în zăpadă.
29. Cu excepția femelelor gestante, urșii polari nu hibernează iarna. Uneori, dacă este foarte frig, își sapă bârlog și hibernează temporar. Acest proces se numește „letargia carnivorelor”.
30. Iată și ultima informație de pe lista noastră de curiozități despre urșii polari. Cel mai mare urs polar documentat vreodată avea 1.002 kilograme și a fost descoperit în nord-vestul Alaskăi, în 1960.
Urșii polari sunt o specie unică și s-au adaptat pentru a supraviețui în habitatul lor. Din păcate, din cauza schimbărilor climatice, ar putea deveni o amintire mult mai repede decât credem.
Însă, mulțumită eforturilor de conservare, există zone în care populația de urși polari este în creștere. Așadar, există speranțe că pot fi salvați de la dispariție.
„Fram, ursul polar”. Cartea lui Cezar Petrescu iubita de toti copiii… Friedjof Nansen, exploratorul polar.