În Parcul Național Valea Morții, din California, SUA, se petrece un fenomen inexplicabil. În zona numită Racetrack Playa, mai multe roci de dimensiuni mari se mișcă încet și lasă urme lungi pe solul din valea netedă.
Totul se petrece fără vreo intervenție umană sau animală. Fenomenul este cu atât mai surprinzător cu cât unele pietre cântăresc peste 270 de kilograme.
Urmele lăsate de mișcarea rocilor au între câțiva metri și câteva zeci de metri, lățimea între 10 și 30 de centimetri și adâncimea de doi centimetri.
Pietrele se deplasează doar o dată la doi sau trei ani, iar majoritatea urmelor sunt realizate în trei sau patru ani. Rocile cu baza rugoasă lasă în urmă șanțuri rectilinii striate, în timp ce pietrele netede își schimbă direcția, mergând adesea în zig-zag.
Valea Morții, un loc cu magnetism ciudat
Evident, un astfel de mister nu avea cum să îi lase indiferenți pe oamenii de știință. Cercetătorii, dar și amatorii de curiozități studiază rocile mișcătoare încă din 1915, când a fost publicată prima lucrare științifică despre acest fenomen.
Teoria avansată în această lucrare era aceea că pietrele sunt puse în mișcare de niște tornade de mici dimensiuni, care se formează după ploaie.
O altă teorie susține că pietrele mișcătoare se deplasează ca o consecință a unui fenomen magnetic necunoscut. Totuși, ideea a fost contrazisă cu ușurință: s-a descoperit că pietrele nu conțin suficiente elemente cu proprietăți magnetice, precum fierul.
Mai mult, dacă teoria fenomenului magnetic ar fi fost valabilă, rocile ar fi trebuit să se adune într-un singur loc, ceea ce nu este cazul.
O combinație de fenomene
În condiții de vânt puternic, această gheață poate împinge destul de ușor rocile, care lasă urme pe solul cleios și îmbibat cu apă de dedesubt.
Deși plauzibilă, această explicație este destul de dificil de dovedit. Asta, pentru că nimeni nu a reușit să vadă sau să înregistreze deplasarea pietrelor. Iar până când cineva o va face, fenomenul va rămâne un mister.